Nascut a Brooklyn (Nova York, 1946), Liebman, va créixer tocant una varietat àmplia d'instruments i estudiant jazz amb Lennie Tristano i Charles Lloyd. Després d'estudiar història americana a la Universitat de N.Y.C., va fundar 'Free life Communication', una cooperativa de músics de Jazz.
Va participar al 1970 a Ten Wheel Drive, un dels primers grups de jazz fusionant rock. Dos anys després entra a formar part del grup d’Elvin Jones, bateria de Coltrane, com a saxo i flauta. El seu grau d’aprenent arriba al zenit quan Miles Davis el convidà a incorporar-se al seu grup, tocant amb ell almenys durant dos anys.
Dave Liebman és un innovador nat que constantment està liderant grups amb els que toca estils ben variats. El seu primer grup amb Bob Moses, Open Sky Trio, el va formar al 1970.
Al costat del pianista Richard Beirach, formen al 1973 el grup Lookout Farm amb el que fan gires per tot el món, i enregistren bastants discos que arriben a ser número 1 del ranking internacional segons la critica de Down Beat’s que, al 1976 els classifica com a millor a la categoria de 'grup mereixedor de màxim reconeixement'.
Al 1981 forma Quest, grup on també intervenen Beirach, George Mraz i Al Foster. Quest funciona en el seu punt àlgid, entre 1984 i 1991, amb la incorporació del baixista Ron McClure i el bateria Billy Hart. Al 1991 funda la seva banda actual The Dave Liebman Group.
Quan es parla amb David Liebman és impossible ignorar la seva comprensió i passió pel seu instrument, el saxo soprano.
Va començar la seva carrera musical tocant tot tipus d’instruments de vent, però a finals dels 70 decideix dedicar-se exclusivament al saxo soprano. Els més destacats crítics i els fans sempre l'han situat dins les llistes entre un dels cinc millors saxos sopranos del món. Bastantes orquestres europees i grups de cambra, amb qui ha gravat i actuat li han encarregat treballs dissenyats especialment per a captar la seva essència i manera de tocar.
La implicació total al Jazz es manifesta al 1989 amb la creació de la Associació Internacional d'Escoles de Jazz, que existeix des de 1989 i que és una xarxa d’escoles distribuïda en gairebé 40 països. El seu caràcter de mestre erudit fa que sempre el vulguin a workshops i masterclass de tot el món. A més d'aquesta faceta de pedagog i d'organitzador, el gran amor de Liebman recau en la mateixa música. AL 1996 firma un contracte d'exclusivitat per gravar amb New York's Arkadia Jazz.
Liebman és un reconegut professor i també autor de llibres fonamentals en el món del jazz: Self Portrait of a Jazz Artist, A Chromatic Approach to Jazz, Harmony and Melody o Developing a Personal Saxophone Sound.
Entre els reconeixements que li han lliurat, podem destacar el premi Legends of Jazz al 2013, l’Ordre de les Arts i les Lletres del govern francès (2009), Jazz Journalist’s award for Soprano Saxophone (2007), una nominació al Grammy pel millor jazz solo (1998) o el NEA Jazz Master (2011), l’honor més alt que els Estats Units otorguen a un músic de jazz.
Ha tocat en més de 500 enregistraments, uns 200 com a líder o colíder.
Actualment és professor de la Manhattan School of Music i lector convidat a la Berklee College of Music.
La paraula inactivitat no forma part del vocabulari de Liebman.
Gener 2020
