Tot i que va començar els seus estudis musicals tocant l'orgue, el piano habia estat des de sempre l'instrument que més el va atreure. Durant molts anys, va tocar el piano a la seva ciutat natal, compartint escenari amb Sonny Stitt, Charles McPherson i Pepper Adams. Habitual de l'escena jazzística de Nova York des dels 80, va tocar amb artistes com Jon Hendricks, Junior Cook i Brian Lynch i va ser membre de la Slide Hampton's Jazz Master's Big Band. Uns altres dels artistes amb qui va tocar als 90, tant en viu com en enregistraments, cal destacar Peter Washington, Killer Ray Appleton, Louis Hayes, Joe Locke, Stefon Harris, Eric Alexander. Va ser en aquesta època quan Hazeltine va trobar temps per unir-se a la banda novayorquesa All For One, a la qual tocaven músics de la seva generació, com el baterista Joe Farnsworth, el trombonista Steve Davis, el trompeta Jim Rotondi, el guitarrista Peter Bernstein i Peter Washington. Durant tot aquest temps, Hazeltine també ha estat actiu al camp de l'educació, sent cap del departament de jazz al Conservatori de Música de Wisconsin.
Les seves influències més inmediates són Oscar Peterson i Barry Harris. Hazeltine és un pianista intrigant i fascinant, amb un estil que, molt artesanalment, mescla elements completament dispars. Els seus dits passejem de forma sofisticada per les melodies que, tot i així, es fan accesibles per l'oient. A pesar de estar al corrent de totes les convencions del jazz, la seva forma de tocar té un aire de radicalitat que constantment sorprèn.
Març 2003