Va néixer a Newark, New Jersey el 25 d'agost de 1933, i simplement és una de les grans llegendes del Jazz. Les raons òbviament són nombroses, probablement massa com per llistar-les. Ha estat un dels millors saxos tenor i soprano dels últims 40 anys. És un dels millors compositors de jazz que mai s'han conegut. Els seus treballs com a líder amb els segell Blue Note i els que va enregistrar amb el clàssic quintet de Miles Davis als 60, deuen ser els millors i els més productius deu anys en la historia del Jazz i de la música moderna per extensió.
Va estudiar música i arts aplicades a Newark, i es va graduar com a especialista en art. Just abans de graduar-se es va comprar un saxo, i amb els ànims del seu pare, va començar a tocar: 'al principi tocava i escoltava només a mitges tintes, per fer feliç al meu pare, però un dia vaig escoltar per la ràdio una composició de Thelonious Monk interpretada per Art Blakey a la bateria. Va ser en aquell moment quan vaig començar a escoltar i pensar seriosament en la música'.
Mentre feia el servei militar, ja formava part d'algun grup de jazz i va tenir l'oportunitat de tocar durant tres nits seguides a Philadefia amb Horace Silver's Quintet, i també a Nova York amb el Maynard Ferguson. Va ser allà on va conèixer el pianista Joe Zawinul, amb qui més tard fundaria el llegendari grup Weather Report.
Shorter es va unir amb els Jazz Messengers d'Art Blakey el 1959 i va estar amb ells fins el 1963. Durant aquest període amb els Messengers, va tocar al costat del trompetista Lee Morgan, el pianista Bobby Timmons, el baixista Jymie Merrit i Art Blakey. També va ser el director musical de la banda, com havien estat Horace Silver i Benny Golson abans que ell. Va ser també durant aquest període que va enregistrar els seus primers àlbums com a líder amb el segell Vee-Jay de Chicago.
L'any 1964 va ser un any gegant per la carrera de Wayne Shorter. Va fer el seu debut com a líder amb Blue Note Records (Night Dreamer) i es va unir al quintet de Miles Davis substituint John Coltrane. Deuria ser sense dubte una sensació agredolça per Shorter: substituir l'home que tant l'havia influenciat, a banda de Sonny Rollins.
Molta gent evidenciava aquestes influències i altres denotaven originalitat amb l'estil de Shorter. Sigui com sigui, el que no es pot negar és que Shrorter és un excepcional intèrpret. Miles Davis va dir d'ell: 'Quan va entrar a la banda, el quintet va començar a créixer més i més ràpid, ja que Wayne Shorter és un compositor molt prolífic i excepcional. Escrivia els temes amb les diferents partitures pels músics per fer-ho sonar tal com ell volia. També la seva disciplina i la que impulsava als altres membres, sempre sota el concepte que la llibertat per interpretar és l'habilitat de conèixer les regles i posar-les en ordre'.
És el compositor de molts dels èxits de Miles Davis, com ara ESP, Footprints, Pinocchio o Deloris, que amb el temps s'han convertit en estàndards del Jazz. També va ser durant aquest període que el quintet de Miles Davis va començar a moure's lluny de la fórmula del bop, per una estabilitat en les notes més altes i la complexitat en la base rítmica. Fórmula que va utilitzar també amb Weather Report. La banda Weather Report va actuar durant quinze anys amb diverses parades, i ha estat una de les influències més fortes de molts músics de jazz des de fa més de 40 anys.
Març 2003
