Nascut l’any 1939 a Joplin, Missouri, va començar a treballar a Detroit, amb Barry Harris i Lonnie Hillyer, quan tenia només 17 anys. L’any 1959 es va traslladar a Nova York, on es va unir al Jazz Workshop de Charlie Mingus (amb qui va col•laborar intermitentment fins ben entrats els anys setanta).
L’any 1966 va dirigir un quintet junt amb Lonnie Hillyer, i el 1968 va participar en el rodatge del famós documental Mingus. Va gravar diferents àlbums per a les discogràfiques Prestige (Bebop revisited, 1964), Mainstream (Day of the Lady i Today´s man, 1973) i Xanadu (Beatutiful, 1975, New Horizons, 1978).
L’any 1978 es va traslladar a San Diego, on encara resideix, treballant al capdavant dels seus propis grups i col•laborant amb Barry Harris i Billy Higgins. A finals dels vuitanta va dirigir el grup Uptown Express, que incloïa a Tom Harrell. El seu disc The Prophet, gravat l’any 1980 per a Discovery, profunditza en l’estudi de la improvisació col•lectiva.
En els darrers anys Charles ha treballat com a músic freelance, al temps que efectuava importants gires por Europa i Japó com a invitat de diversos grups "all star". Entre moltes de les seves gravacions destaquen Illusions in Blue (1990), Come play with me (1995), McPherson's Mood (2001), A Tribute to Charlie Parker (2005) i But Beautiful (2005)
Saxofonista format inicialment sota la influencia de Johnny Hodges, Charles McPherson absorbí molt aviat els conceptes rítmics de Charlie Parker. D’aquestes escoles, a banda d’un especial sentit del blues, ha desenvolupat un estil extremadament original, de gran claredat en la improvisació i fort gust per la melodia.
FEBRER 2008
